Quantas vezes ouviu histórias de quem contratou empresas para projectar e desenvolver websites e que obteve sites de categoria inferior ao espectável ou o programador desapareceu com o dinheiro? Ou sobre o empresário que "contratou" o sobrinho/amigo/filha para projectar o site gratuitamente e os resultados foram desastrosos, não se sentindo confortável para fazer muitas críticas sobre um trabalho que foi feito gratuitamente?
Já ouvi essas histórias muitas vezes. E os meus sentimentos oscilam entre pena ou irritação pelo que suportaram antes de, finalmente, procurarem ajuda.
Quando contrata uma empresa o seu trabalho como consumidor experiente é certificar-se de possuem os requisitos suficientes, bem como as respostas a várias perguntas, antes de conceder-lhes o seu dinheiro.
Aqui estão algumas questões com as quais se deve preocupar, algumas perguntas a fazer e algumas situações que o devem colocar alerta:
Procure: Um negócio real
A empresa a contratar deve ser um negócio real. Isso não significa necessariamente que terá um escritório grande, numa zona nobre da cidade ou nome no mercado. O que significa, no entanto, é que deve evitar contratar a sua família, amigos, e aquele vizinho que conhece como programador Web. Precisa de uma relação comercial com a equipa de programadores Web por muitas razões, incluindo para que possa sentir-se confortável a negociar, fornecendo feedback honesto e críticas ou sendo directo quando não estiver satisfeito com o trabalho.
Não tenha medo de pedir referências. Deve ser capaz de obter um par de nomes de clientes e os respectivos números de telefone, para que possa conversar com pessoas reais e obter uma sensação sólida de como é trabalhar com aquela equipa.
Procure: Um Web Site
A empresa a contratar deve ter um site — um bom site. Não precisa ser projectado num estilo que você goste, mas em geral, deve ter os componentes de que a sua organização precisa. Não deixe que utilizem o argumento de que têm estado tão ocupados a trabalhar nos projectos dos clientes, que não tiveram tempo para o seu próprio site. Se não sabem que um Web site forte é o cartão-de-visita para o seu negócio, provavelmente não deverão projectar um Web site para sua empresa. Além disso, ver um portfólio de trabalhos anteriores é fundamental e deve ser fácil de encontrar, no Web site da empresa que pretende contratar. A maioria dos sites do portfólio deverá ainda estar on-line. No entanto, se encontrar alguns sites alterados ou que não estão on-line, não atribua essa situação exclusivamente á empresa. Nos tempos que correm as empresas podem tornar-se voláteis. Além disso, as empresas re-desenham os seus sites frequentemente e podem ou não usar a mesma equipe para fazê-lo.
Pergunta: quais são os elementos a incluir meu site?
Se a empresa começa a responder a essa pergunta sem perguntar sobre o seu negócio, encare isso como um sinal vermelho e escolha outra. Existem alguns elementos gerais que a maioria dos sites de negócios deve ter, no entanto quando estiver trabalhando com uma empresa de programação Web, eles não devem responder a esta pergunta a menos que saibam mais sobre o que a sua organização faz, em que industria está inserido, e principalmente o que você deseja que o seu Web Site alcance para o seu negócio.
Pergunta: vai criar meu site do zero ou usar modelos?
Uma empresa forte irá projectar um site original. Eles não proporão um design genérico, ou baseado num modelo pré-fabricado. O preço pode ser um bom indicador para saber se estão a propor modelos ou desenhos originais. Se a estimativa para o site for menor que 1.000,00€ é mais provável que não esteja a adquirir um design original.
Por que é um modelo funesto? De certeza que pretende que o seu Web site se destaque como original e distinto. O seu site deve ser concebido para reflectir cuidadosamente a sua marca. Será que um modelo pode representar a sua marca, se outras pessoas em todo o mundo têm o mesmo Web site que a sua empresa tem? O que distingue a sua organização das outras? Investir de forma inteligente na sua organização faz sentido, e para a maioria das organizações, investir num Web site sólido, que incorpora pelo menos o registo de utilizador, quem somos, o que fazemos e os contactos, da mesma forma como encarna a sua marca, promete um ROI interessante.
Pergunta: como vai incorporar princípios de optimização de pesquisa no meu site?
Se, quando faz esta pergunta, a conversa acaba em meta tags e palavras-chave, considere de novo um sinal vermelho. Uma empresa séria, deve saber e compreender os princípios de SEO e de como estes princípios se aplicam ao código, ao texto e a todo o conteúdo do seu site.
Se abordam o uso do Flash, pergunte se haverá problemas para indexar o seu conteúdo. Tome nota da forma como respondem a esta pergunta. A resposta real é obscura e complexa e não deve ser apenas: "O Flash não é um problema para o Google."
Pergunta: Trabalham com ou têm relações comerciais com consultores de pequenas empresas?
As melhores empresas têm consultores, ou têm um relacionamento com consultores de pequenas empresas, que podem trabalhar com os clientes no desenvolvimento de conceitos de negócios, que podem não ter sido abordados anteriormente. Por exemplo, se um cliente quer um site que reflicta a sua marca, mas a marca ainda não foi totalmente desenvolvida, envolver um consultor pode ajudar a equipe de Web a criar um site superior.
Mas cuidado: o consultor errado pode causar problemas, ao mesmo tempo que o consultor certo, aquele que compreende os princípios do negócio, bem como jargão técnico e jargão Web muitas vezes pode preencher a lacuna entre programadores e clientes, tornando a comunicação mai suave e fornecendo importantes contribuições que tornam o produto final muito mais forte.
Na verdade, pode procurar um consultor em primeiro lugar, antes de contratar a equipe de Web. Um bom consultor deve ter uma relação com designers e programadores porque já trabalhou com eles. Isto trás a vantagem de trabalhar com alguém que o consultor já controla e, eventualmente, melhores preços. Além disso, se escolher o consultor certo, ele pode trabalhar como intermediário entre si e sua equipe de Web, evitando potenciais catástrofes, mantendo a equipa responsável e gerindo o projecto, para que possa concentrar-se no seu negócio.
Pesquise: Preço
Tal como qualquer outra indústria, há aqueles que cobram de mais e aqueles que tentam ser inferiores á concorrência. O desafio é encontrar o equilíbrio de preços. Se pagar muito pouco em termos de euros, pode vir a pagar mais de outras formas.
Vários peritos sugerem que pode comprar o design no estrangeiro para obter um Web site fabuloso por um preço muito, muito baixo. Essa estratégia pode funcionar, mas deve ser cauteloso. Tenha em consideração os custos invisíveis, associados a este tipo de situação.
Em primeiro lugar, se não sabe como encontrar uma equipa confiável e de alta qualidade no estrangeiro, corre o risco de fornecer o seu dinheiro e/ou informações pessoais confidenciais a fornecedores sem escrúpulos.
Em segundo lugar, quando trabalha com fornecedores estrangeiros, pode enfrentar barreiras linguísticas que são difíceis de superar e que podem resultar num desastre. Existem empresas de Web fenomenais no mundo e poderá obter um bom preço, mas o caminho para encontrar essas empresas está cheio de armadilhas e de empresas pouco escrupulosas. A melhor solução é trabalhar com uma empresa de renome e com referências, que irá respeitar o seu orçamento e encontrar soluções de alta qualidade para o que pode pagar, onde quer que ela esteja.
Pergunta: O meu site pode ser desenvolvido num sistema de gestão de conteúdo á distância?
Se quiser gerir o site sem aprender HTML ou Dreamweaver, pergunte se o podem desenvolver usando um sistema de gestão de conteúdos. Desta forma poderá gerir o site, incluindo edição, adição e exclusão de páginas, e muito mais de qualquer lugar do mundo através de um simples navegador.
O mais importante:
O seu contacto deve ser capaz de falar a sua linguagem, mas também de facilmente conversar com os programadores, na linguagem deles. Precisa de alguém que explique o que não compreende sem ser condescendente, e lhe disponibilize os princípios que você deve saber. O serviço de atendimento ao cliente é primordial nesta indústria e vai desejar alguém que responda aos seus e-mails e telefonemas em tempo útil. Lembre-se de que, enquanto as responsabilidades de concepção caem directamente sobre os ombros da empresa de Web design, você tem que assumir, igualmente, algumas responsabilidades.
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